« Il est essentiel pour nous de comprendre les patients dans leur langue maternelle afin de leur apporter un soutien personnel et professionnel tout au long de leur traitement »
Ci-dessous, vous pouvez lire l’interview de Dr Andrea Bernabéu qui est co-directeur médical à Instituto Bernabeu depuis 2018. Le Dr Andrea a reçu de FRM (American Foundation for Reproductive Medicine) le prix Young Investigator Award en 2017 et est membre de l’ESHRE en médecine de la reproduction depuis 2016. Le Dr Bernabeu a été président de l’Université de médecine reproductive et communautaire et professeur associé à l’Université Miguel Hernández (UMH), Alicante, depuis 2016.
Andrea, pouvez-vous nous dire pourquoi les patients étrangers devraient considérer l’Espagne comme destination pour leur traitement de fertilité ?
Il existe de nombreuses raisons de considérer l’Espagne lorsque l’on envisage un traitement de procréation assistée. Il convient de noter que dans notre pays, nous sommes des pionniers dans cette science médicale et nous pourrions dire que nous sommes à la pointe de la recherche et de la pratique clinique, ce qui nous a permis d’offrir des solutions que d’autres ne peuvent pas proposer. D’autre part, nous avons une loi avancée sur la procréation assistée ce qui nous permet de traiter des cas cliniques non envisagés dans d’autres pays.
Instituto Bernabeu a été créé au début des années 1980. Quels aspects de la formation médicale et embryologique de la clinique mettriez-vous en avant ?
Le docteur Rafael Bernabéu a fondé Instituto Bernabeu en 1984 et, pour nous tous qui faisons partie de son équipe, c’est avec fierté qu’aujourd’hui encore, les valeurs qui ont fait de nous des pionniers sont toujours d’actualité. Nous sommes une institution dirigée exclusivement par des médecins, où les patients sont notre priorité absolue. Notre groupe consacre de nombreuses heures à la recherche scientifique et à l’innovation. Nos résultats, et nos taux de réussite, sont la récompense des efforts scientifiques et médicaux. Nous sommes heureux d’être une référence internationale et de servir des patients du monde entier. En fait, notre équipe est l’architecte de la naissance du premier enfant en Espagne, et le sixième dans le monde, en utilisant des spermatides, les cellules précurseurs des spermatozoïdes. Nous avons également rendu possible la première naissance mondiale d’une petite fille sans cécité héréditaire et la naissance du premier bébé au monde sans syndrome de Marfan. Contribuer à l’avancement de la médecine de la reproduction et être un point de référence nous rend extrêmement reconnaissants et très responsables de ce que nous faisons.
Quels sont vos principaux domaines d’expertise en médecine de la reproduction?
L’infertilité nous présente des défis quotidiens que nous devons surmonter avec une approche multidisciplinaire. En plus d’une équipe de gynécologues très prestigieux, nous avons des biologistes de premier plan dans le domaine de l’embryologie et de la génétique moléculaire. Nous avons des unités de traitement spécifiques dans lesquelles nous sommes une référence européenne, telles que celles liées à l’échec de l’implantation embryonnaire, les fausses couches à répétition et la faible réponse ovarienne. Nous avons également des unités spécialisées dans l’endométriose, l’infertilité due à l’obésité, l’immunologie et le conseil génétique et reproductif. Nous avons notre propre banque d’ovocytes, où l’ensemble du processus de sélection des donneuses est effectué par notre équipe clinique, garantissant une qualité, des résultats et un respect maximum du processus de don de gamètes.
Nous savons par expérience que l’une des raisons pour lesquelles de nombreux couples évitent d’aller à l’étranger pour la FIV est la barrière de la langue. Votre personnel parle-t-il anglais et/ou d’autres langues ?
Pour nous, il est essentiel de s’occuper de nos patients dans leur langue maternelle, afin de leur apporter un meilleur soutien, tant professionnel que personnel, tout au long de leur traitement. Notre projection internationale au fil des ans nous a permis d’avoir un personnel hautement qualifié, avec des professionnels de la santé et des assistants personnels qui peuvent communiquer couramment dans anglais, italien, allemand, français, russe, norvégien, néerlandais et arabe, entre autres.
Votre clinique est-elle obligée de communiquer les résultats et les taux de réussite à une « organisation nationale de surveillance » ? Où et comment un patient peut-il vérifier si votre clinique est entièrement accréditée et réglementée avant de décider de faire le traitement à Instituto Bernabeu?
Chaque année, Instituto Bernabeu fournit volontairement des données au registre officiel d’activité de la Société espagnole de fertilité (SEF) pour le ministère espagnol de la Santé, de la Consommation et du Bien-être social, et nous le faisons depuis 2000. Ce registre couvre toutes les techniques de procréation assistée développées en Espagne et comprend les résultats de la FIV, de l’ICSI et de l’insémination artificielle. De plus, nos données sont auditées par les sociétés externes Applus® et Instituto Fidelitas.
Quel est l’âge maximum pour un traitement de FIV dans votre clinique (ovocytes propres et ovocytes de donneuse) ?
La limite d’âge maximale est convenue au niveau national et nous n’effectuons pas de traitements sur les patientes de plus de 50 ans. En ce qui concerne les traitements de procréation assistée avec ses propres gamètes, nous évaluons chaque cas clinique individuellement et discutons avec le patient des probabilités de succès, ainsi que des avantages et des inconvénients et des risques de traitement associés dans chaque cas.
Pouvez-vous nous parler du processus de qualification des donneuses d’ovocytes et des patientes qui ne peuvent pas être acceptées pour le traitement de don d’ovocytes ? Existe-t-il des limites autres que l’âge du patient ?
Nous évaluons toujours soigneusement chaque cas. Le don d’ovocytes est utilisé lorsque la patiente ne peut pas utiliser ses propres ovocytes car des altérations génétiques ont été détectées et pourraient être héritées par le futur bébé ; en raison de la mauvaise qualité des ovocytes ; parce que la patiente a une faible réserve ovarienne, ou souffre d’une ménopause précoce ; ou également lorsque la patiente a perdu sa fonction ovarienne en raison d’un traitement contre le cancer ou n’a pas d’ovaires. Entre autres, pour effectuer un don d’ovocytes, l’endomètre de la patiente doit être optimal et l’embryon doit pouvoir s’implanter. La principale limitation du traitement par don d’ovocytes est l’âge et il n’est pas pratiqué sur les femmes de plus de 50 ans.
Quels types de donneuses d’ovocytes sont disponibles dans votre clinique (phénotype) ?
La législation espagnole et nos propres normes de qualité nous obligent à être très exhaustifs. Nous attribuons exclusivement une donneuse compatible à chaque patiente, assurant la plus grande ressemblance phénotypique entre les deux. Nous devons tenir compte du fait que la législation nous empêche de connaître l’identité des parents et des donneuses. En Espagne, le don est altruiste et anonyme. À Instituto Bernabeu, le phénotype majoritaire est de type Caucasien.
Quel est votre protocole pour les patients ayant de multiples échecs de FIV et sont-ils traités différemment ?
À Instituto Bernabeu, chaque patient est unique et son traitement aussi. Nous devons être honnêtes et réalistes. Chaque patient mérite un diagnostic et un traitement individualisés et notre responsabilité est de trouver les réponses que chaque cas requiert. Le fait que nous ayons des unités de traitement spécifiques et que nous concevons la médecine de la reproduction d’un point de vue multidisciplinaire nous permet d’étudier en profondeur les cas les plus complexes afin de trouver la solution. Dans le cas de patientes présentant de multiples échecs de FIV, des approches personnalisées sont établies, évaluant le cas individuel par notre commission médicale, composée de gynécologues spécialisés en médecine de la reproduction et de docteurs en embryologie et génétique. Ces cas plus complexes sont évalués individuellement par notre Commission Médicale, composée de gynécologues et d’embryologistes.
Considérez-vous que le don d’ovocytes est la meilleure alternative pour les patientes âgées de 38 à 40 ans, et de nombreuses patientes de cette tranche d’âge se font-elles soigner avec leurs propres ovocytes ?
Entre 38 et 40 ans, la réserve ovarienne, la qualité et la quantité des ovocytes, commence à diminuer, c’est pourquoi devenir mère avec des ovocytes donnés est une des possibilités à envisager, mais ce n’est pas la seule. Comme nous l’avons mentionné, notre priorité est d’offrir des solutions personnalisées et nous ne pouvons nous fier exclusivement à l’âge de la patiente pour établir une solution. Généralement, la priorité pour les patientes est de devenir mères avec leurs propres ovocytes. Ce n’est que lorsque cette option est vraiment compliquée que nous proposons et accompagnons nos patientes dans leur traitement de don d’ovocytes.
Pouvez-vous nous dire, en bref, quel est le cas de FIV le plus difficile que vous ayez eu et qui s’est terminé par un accouchement réussi ? Qu’est-ce qui a fait la différence dans ce cas ?
Nous sommes régulièrement confrontés à des cas difficiles. Je me souviens d’un cas en particulier où nous avons reçu une patiente qui, après plusieurs tentatives, était tombée enceinte et, à cause de malformations fœtales, a dû interrompre sa grossesse. Lorsqu’elle est arrivée à Instituto Bernabeu, elle était dévastée et désespérée. Nous avons commencé à la traiter et, même si plusieurs de ses embryons étaient de bonne qualité et avaient été analysés pour exclure des anomalies génétiques, la grossesse n’a pas eu lieu. C’était vraiment un processus difficile pour tout le monde. Sa dernière option était un embryon biopsié en mosaïque euploïde PGT-A, sur lequel nous nous sommes concentrés. L’engagement de toute l’équipe et la confiance du patient ont été déterminants. De plus, notre équipe de soutien émotionnel a été d’un grand soutien. Elle est finalement tombée enceinte de ce dernier embryon et a donné naissance à un beau petit garçon en bonne santé qui a changé sa vie.
Au cours du processus de traitement, qui est en contact avec le patient, les patients peuvent-ils communiquer avec le médecin ou sont-ils affectés à un coordinateur patient individuel ?
L’équipe qui accompagne nos patients tout au long du processus est composée d’un médecin et d’un assistant personnel. L’accès est garanti et le suivi est effectué de très près. Nos patients disposent d’un numéro de téléphone direct et d’une adresse e-mail afin qu’ils puissent résoudre tous leurs doutes et effectuer leur traitement de manière optimale. De plus, nous avons récemment lancé en exclusivité l’application mobile Instituto Bernabeu à travers lequel nos patients ont toutes les informations clés sur leur traitement, ainsi que les contacts et les informations d’intérêt pour le suivi de leur traitement. Nous croyons qu’un traitement personnalisé est essentiel, donc ce sera toujours le même médecin et le même assistant personnel qui accompagnera le patient tout au long du processus, connaissant toujours de première main le cas de chaque patient.
Quelles techniques de FIV nouvelles/innovantes sont disponibles dans votre clinique, et y a-t-il des solutions de traitement innovantes récemment mises en œuvre ?
Notre équipe de chercheurs nous offre la possibilité de découvrir de nouvelles découvertes et de mettre en œuvre des innovations dans tous les domaines. Récemment, dans le cas de patientes à faible réserve ovarienne, nous avons mis en place une nouvelle technique grâce à laquelle il est possible de favoriser la réponse ovarienne en administration intra-ovarienne de plasma riche en plaquettes (PRP). C’est un moyen de réveiller les « follicules dormants résiduels ». À partir d’un échantillon de sang de la patiente, en laboratoire, nous extrayons les plaquettes qui libèrent certains facteurs de croissance qui favorisent la réparation et la régénération des tissus et qui, à leur tour, permettent l’activation des follicules.
Si vous souhaitez en savoir plus sur vos options de traitement à Instituto Bernabeu ou faire examiner vos chances de FIV par leurs experts, contactez l’équipe de Instituto Bernabéu.
